Нужно ли превращать категории в числа

В этой таблице вид транспорта записан словами:

Можно подумать: «раз мы работаем с данными, наверное, всё нужно сначала превратить в числа». Для обычного анализа pandas это неверно.

Категория может оставаться строкой. Важно не то, число это или слово, а то, какие операции нам нужны.

Инструменты

Например, частоты строковых категорий считаются напрямую:

Можно и явно пометить столбец как категориальный:

А зачем тогда числа понадобятся в машинном обучении?

Некоторые модели действительно принимают на вход числа. Перед такими моделями категориальные признаки нужно будет закодировать. Но это отдельная тема.

Просто назначить bike = 1, car = 2, scooter = 3 часто опасно: модель может увидеть искусственный порядок, которого в реальности нет.
 

Проверь себя